חוקרת בתחום התזונה הקוגניטיבית מציעה השערה: *עצם* הידיעה שאכלת “מזון אנרגטי” עשויה לשפר ביצועים במטלת קשב קצרה, גם אם מבחינה פיזיולוגית המזון זהה.

היא מגייסת נבדקים בריאים, מונעת מהם לאכול שעתיים לפני הניסוי, ומחלקת אותם לשתי קבוצות. כל הנבדקים מקבלים משקה זהה (אותה כמות קלוריות ואותם מרכיבים), אך על כוסות חצי מן הנבדקים מודבקת תווית “משקה עתיר-אנרגיה”, ועל כוסות השאר תווית “משקה דל-אנרגיה”. לאחר מכן כולם מבצעים אותה מטלת קשב. החוקרת מחשבת לכל קבוצה את הממוצע של מספר התגובות הנכונות.

איזו טענה היא הנחה מוקדמת הכרחית כדי שההבדל (אם יימצא) יתמוך בהשערת החוקרת, ולא בהסבר חלופי מתבקש?