במשחק "בול פגיעה" בוחרים מראש מחרוזת סודית, המורכבת מהאותיות Z–A ללא סדר מסוים. כל אות יכולה להופיע במחרוזת הסודית פעם אחת לכל היותר (כך שאורך המחרוזת הוא בין 1 ל-26).

השחקן מנחש מחרוזת, ובעבור כל אות בניחוש הוא מקבל ציון:

• "בול" – ניחוש נכון של האות ושל מקומה במחרוזת הסודית.
• "פגיעה" – ניחוש נכון של האות אך במקום הלא נכון.
• "החמצה" – ניחוש של אות שאינה קיימת כלל במחרוזת הסודית.

דוגמה: עבור הניחוש "AGCF" מול המחרוזת הסודית "FGAV":

• ציון "בול" אחד (G באינדקס 1 בשתי המחרוזות).
• שני ציוני "פגיעה" (A ו-F קיימות במחרוזת הסודית אך במקום אחר).
• ציון "החמצה" אחד (C אינה קיימת כלל במחרוזת הסודית).

מעל המילים "A G C F" (הניחוש) ו"F G A V" (המחרוזת הסודית) מצוירים שלושה חצים מעוקלים המחברים בין אותיות תואמות (G עם G באותו אינדקס = בול; A ו-F בין המחרוזות במקומות שונים = פגיעה); לא ניתן לשחזר בביטחון מלא מן התמונה אילו זוג-אותיות מדויק מחבר כל חץ בנפרד — ראו הערת נאמנות.

secret (SODIT): F G A V
guess  (NIHUSH): A G C F
(3 curved arrows drawn above connecting matching letters between the two rows)